Na segunda
quinzena de outubro de 1717, três pescadores, Filipe Pedroso, Domingos Garcia e
João Alves, ao lançarem sua rede para pescar nas águas do Rio Paraíba, colheram
a Imagem de Nossa Senhora da Conceição, no lugar denominado Porto do Itaguassu.
Filipe Pedroso levou-a para sua casa conservando-a consigo até 1732, quando a
entregou a seu filho Atanásio Pedroso. Este construiu um pequeno oratório onde
colocou a Imagem da Virgem que ali permaneceu até 1743. Todos os sábados, a
vizinhança reunia-se no pequeno oratório para rezar o terço. Devido à
ocorrência de milagres, a devoção a Nossa Senhora começou a se divulgar, com o
nome dado pelo povo de Nossa Senhora Aparecida. A 26 de julho de 1745 foi
inaugurada a primeira Capela. Como esta, com o passar dos anos, não comportasse
mais o número de devotos, iniciou-se em 1842 a construção de um novo templo
inaugurado a 8 de dezembro de 1888. Em 1893, o Bispo diocesano de São Paulo,
Dom Lino Deodato Rodrigues de Carvalho, elevou-o à dignidade de “Episcopal
Santuário de Nossa Senhora da Conceição Aparecida”. A 8 de setembro de 1904,
por ordem do Papa Pio X, a Imagem milagrosa foi solenemente coroada, e a 29 de
abril de 1908 foi concedido ao Santuário o título de Basílica menor. O Papa Pio
XI declarou e proclamou Nossa Senhora Aparecida Padroeira do Brasil a 16 de
julho de 1930, “para promover o bem espiritual dos fiéis e aumentar cada vez
mais a devoção à Imaculada Mãe de Deus”. A 5 de março de 1967 o Papa Paulo VI
ofereceu a “Rosa de Ouro” à Basílica de Aparecida. Em 1952 iniciou-se a
construção da nova Basílica Nacional de Nossa Senhora Aparecida, solenemente
dedicada pelo Papa João Paulo II a 4 de julho de 1980. (Ofício das Leituras - Liturgia das Horas)
Estela Márcia
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